음식을 먹거나 말을 할 때 혀에 생기는 작은 궤양인 혓바늘은 통증을 유발하여 매우 불편합니다. 혓바늘은 단순한 피로의 신호일 수 있지만, 다른 문제와도 관련됩니다. 혓바늘이 생기는 이유 5가지를 자세히 알아보겠습니다.
혓바늘이 생기는 이유
1. 피로와 스트레스
가장 흔한 혓바늘이 생기는 이유는 누적된 피로와 스트레스입니다. 과도한 스트레스나 수면 부족은 우리 몸의 면역 체계를 약화시킵니다. 면역력이 떨어지면 구강 내 점막을 보호하는 기능이 저하되어 작은 자극에도 쉽게 염증이 생깁니다. 혓바늘은 보통 통증과 함께 1~2주 내에 자연적으로 사라집니다. 충분한 휴식을 취하고 스트레스를 관리하는 것이 혓바늘 재발을 막는 데 가장 기본이 되는 예방 방법입니다.
2. 영양소 부족
비타민 B군(특히 B12와 엽산)과 철분 같은 특정 영양소가 부족할 때도 혓바늘이 생기는 이유가 됩니다. 이들 영양소는 구강 점막의 건강과 세포 재생에 중요한 역할을 합니다. 영양소 부족으로 구강 점막이 약해지면 작은 상처에도 쉽게 궤양으로 발전합니다. 균형 잡힌 식사를 통해 채소, 육류, 통곡물 등 다양한 식품을 섭취해야 합니다. 영양 불균형이 의심될 경우 비타민 보충제를 복용하는 것도 도움이 됩니다.
3. 물리적 자극과 상처
음식을 먹다가 혀를 깨물거나, 치아 교정 장치, 날카로운 충치 부위, 또는 잘 맞지 않는 틀니 등으로 인해 혀에 물리적인 상처가 생기면 혓바늘로 이어집니다. 구강 내 상처가 세균에 감염되면서 궤양이 되는 것입니다. 혓바늘이 생기는 이유 중 이 경우 상처의 원인을 제거하는 것이 중요합니다. 혀를 자주 깨무는 습관을 고치고, 날카로운 치아 부위는 치과 치료를 받아 혀에 자극이 가지 않도록 해야 합니다.
4. 호르몬 변화
여성의 경우 생리 주기나 임신 등 호르몬의 변화도 혓바늘 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 호르몬 변화는 구강 점막의 상태를 민감하게 만들거나, 면역력에 일시적인 변화를 가져와 혓바늘이 생기기 쉽게 만듭니다. 특히 생리 기간 전후로 증상을 호소하는 경우가 있습니다. 혓바늘이 생기는 이유가 호르몬 때문이라면 증상 완화를 위해 충분한 휴식을 취하고 구강 청결에 더욱 신경 써야 합니다.
5. 특정 질환
드물지만 구강 내 만성 질환이나 전신 질환이 혓바늘을 유발하거나 증상을 악화시킬 수 있습니다. 베체트병과 같은 자가면역 질환은 구강, 눈, 생식기 등에 반복적인 궤양을 일으킵니다. 면역력이 심하게 떨어진 경우 구강 칸디다증 같은 곰팡이 감염도 혓바늘과 유사한 증상을 보일 수 있습니다. 혓바늘이 3주 이상 지속되거나 잦은 빈도로 반복된다면 반드시 의료기관을 방문하여 다른 질환 여부를 확인해야 합니다.
참고자료
2025.10.15 - [건강] - 체중이 줄어드는 이유는 스트레스와 우울증
혓바늘이 생기는 이유는 스트레스, 영양 부족, 물리적 자극 등 다양합니다. 충분한 휴식과 균형 잡힌 식단을 통해 구강 건강을 지키고, 증상이 오래 지속되면 전문의의 진료를 받아야 합니다.
